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今回は、理工学部化学科28期生の菊池伸明さんを、府中市の菊正（きくしょう）ファームに訪ねました。菊正ファームは、明星会の「同窓生をつなぐイベント」でも親しまれているブルーベリー摘み取り園です。地域でさまざまな役職を担いながら、

住宅地に溶け込む都市型農業を営む菊池さんに、明星大学での思い出や現在のつながり、農業の未来について伺いました。

現在の仕事と明星大学

―府中で「菊正ファーム」を経営されています。農園について教えてください。
「菊正ファーム」では、ブルーベリーを中心に季節に応じた農作物を栽培・生産しています。当農園の大きな特徴は、ご来園いただいたお客様に直接収穫の楽しさを体験していただける点です。都市部にありながら食と農に触れ合える場を提供して、「近くに農地があって良かった」と体感できる運営スタイルを目指しています。

住宅に囲まれた環境での農業経営ですので、地域から必要とされる耕作が必要だと考えています。農薬を使わず、肥料も抑えて、自然に近い形で育てています。普通の農園では、作業効率化のために下の枝は切ってしまうのですが、当園では下の方も残したままにしているため、２・３歳の子どもでも摘むことができます。

小学6年の12月に両親へ進学の希望を伝えて、明星中学校を受験しました。中学では模型部、高校では写真部に所属し、いずれも部長を務めました。

―大学で、特に印象に残っている授業や先生の思い出をお聞かせください。
４年次から日高久夫先生の研究室に所属し、酸化チタンを光触媒とする有機物の分解メカニズムを研究しました。実験結果を分析して次の試行を重ねる中で、解明につながる新たな試薬を探し出し、海外にその試薬を分けてほしいと手紙を出したところ、無償で試薬が届きました。辞書を頼りに書いたその手紙を博士課程の女性に見てもらうと、「少し直すね」と言われ、大幅に修正されたことも印象に残っています。

仲間と夜遅くまで研究室に残り、試行錯誤を重ねた日々は、かけがえのない思い出です。原田久志先生の研究室を訪ね、学部生や大学院生と交流したことも、忘れられません。

―明星大学での学びと現在のつながりについてお話しください。
化学で培った「観察・分析・仮説・試行（実験）・検証」に基づく科学的・論理的な思考は、土壌や肥料の管理、天候に応じた育成判断など、現在の農業経営や作物育成に生かされています。

研究作業はすぐに成果が出るわけでもないですが、実験を通して分かってきた事実を蓄積していくことで良い結果に近づけるという経験は、今でも役に立っています。

明星大学で教職課程も履修し、中学・高校理科の教員免許状を取得しました。中学や高校で教えた経験はありませんが、東京農工大学の大学院で講義を担当したほか、学外での講演経験もあります。以前、食品ロスをテーマに講演を依頼された際、当園では残ったブルーベリーをジャムに加工し、そもそも売り切れて残らないと話したところ、主催者を困惑させてしまいました（笑）。

JAから農園経営へ

―JAへの入職から、現在の農園経営に携わるまでの経緯を教えてください。
大学卒業後は、地域密着で地元の方と交流が持て金融や農業の事が身につく職業としてJAに入職しました。地域農業の発展と地元の暮らしに貢献したいという思いもあり、営農指導や地域振興、信用事業など多角的な業務に携わり、組織での経験を積みました。

―現在、農園管理には、明星大学ＯＢの吉木さんも参画されているそうですね。
大室はじめ 府中市議会議員とのご縁もあり、吉木英和さん（７期・化学）に新町（明星学苑のすぐ近く）のブルーベリー摘み取り園の運営をしていただいております。吉木さんが明星大学の大先輩であることは後に知ることとなりました。そのご縁で明星会でのブルーベリー摘み取りなどもありネットワークの広がりを見せています。

府中で農園を営む

―地元での活動も盛んですね。
地元・府中への貢献と地域コミュニティの維持は、農園経営や都市農業を守るうえでも大切な根幹です。特に大國魂神社の例大祭である「暗闇祭り（くらやみ祭）」には長年深く携わっており、2017年頃からは「五之宮新宿町総代」を務めているほか、今年（2026年）8月には「五之宮六之宮太鼓長」にも就任しました。

JA退職後も、JAマインズ壮青年部本部長、同多摩地区生産者協議会会長、府中市農業委員会会長などを歴任し、2024年には永年勤続農業委員表彰を受けました。府中市消防団でも長年活動し、分団長を務めました。

伝統行事や町会、農業者とのつながりを通じて世代を超えた絆を育むことが、地元で事業と農園を営む原動力となっています。

―今後の農業をどのように展望していますか。
父から農園を継いだ経験を生かし、府中の農業の価値と魅力を次世代へ伝え、持続可能な形で未来へつなぎたいと考えています。

食料を完全に自給できる国は限られ、世界との連携が不可欠です。一度失われた農業や、開発で肥沃な土を削った後に農地を再生するのは容易ではありません。

土は、岩石が長い年月をかけて風雨や日光にさらされ、微生物や植物の働きによって生まれた薄い層です。人類がこの土を生かして農業を始めたのは、地球の歴史ではごく最近にすぎません。こうした大きな視点で農業を捉え、未来へつなぐため、地元の高校生と都市農業の魅力や農地の可能性を考えるイベントにも携わっています。

―最後に、後輩・同窓生へのメッセージをお願いします。
 大学時代に学んだ知識や築いた人脈は、どんな形であれ必ず将来の力になります。社会に出ると変化の連続ですが、明星大学で培った柔軟性と挑戦する心を忘れず、それぞれの分野で自分らしい道を切り拓いていってください。いつでも府中でお待ちしています！